Article vedette d’un commanditaire de l’ATC – Englobe
Par Eric Dyson
À mesure que les collectivités canadiennes continuent de prendre de l’ampleur, l’interface entre le milieu urbanisé et les infrastructures de transport provinciales devient de plus en plus complexe. L’intégration d’aménagements de transport actif dans ces environnements pose des défis particuliers liés à la sécurité, à l’accessibilité, aux normes de conception, à la constructibilité et à la performance à long terme.
La piste polyvalente 17 à Lethbridge, en Alberta, offre un exemple concret de la manière dont ces défis peuvent être relevés grâce à une conception coordonnée et à des solutions adaptées au contexte. Aménagé le long de la 43e rue Sud (autoroute 4), le projet relie la 20e avenue Sud et l’avenue Forestry Sud tout en se raccordant au réseau existant de sentiers multifonctionnels au niveau de la 24e rue Sud.
Réalisé par le biais d’une étroite collaboration entre la Ville de Lethbridge et le ministère des Transports et des Corridors économiques de l’Alberta, ce projet démontre les moyens par lesquels les infrastructures de transport actif peuvent être intégrées avec succès dans un corridor autoroutier provincial tout en améliorant la sécurité, l’accessibilité et l’expérience globale des usagers.
Combler une lacune critique en matière de sécurité
Avant les travaux, les cyclistes empruntant ce corridor circulaient souvent sur l’accotement de l’autoroute 4. Cela plaçait les usagers à proximité immédiate d’un trafic routier à grande vitesse, ce qui posait un problème de sécurité tant pour les cyclistes que pour les automobilistes et limitait l’accessibilité du corridor à un plus large éventail d’usagers.
L’un des principaux objectifs du projet de la piste polyvalente 17 était de fournir une infrastructure multifonctionnelle en site propre qui permettrait d’éloigner les cyclistes de l’accotement de l’autoroute en offrant une solution de rechange plus sûre et plus conviviale.
En éloignant les usagers de la circulation routière et en les dirigeant vers une piste polyvalente en site propre, le projet réduit considérablement l’exposition des adeptes du transport actif aux véhicules roulant à grande vitesse. Cette séparation des usagers améliore non seulement la sécurité, mais renforce également la confiance et le confort des usagers, contribuant ainsi à faire du transport actif une option plus viable pour les déplacements quotidiens dans ce corridor.
Composer avec une emprise restreinte
L’un des aspects déterminants du projet était la nécessité de travailler dans un corridor routier restreint tout en conciliant les attentes divergentes en matière de conception entre les parties prenantes municipales et provinciales.
La Ville de Lethbridge privilégiait un tracé plus proche de la chaussée de manière à refléter l’aspect urbain du corridor et de maintenir la connectivité avec les aménagements urbains adjacents. En revanche, les exigences provinciales priorisaient plutôt un retrait par rapport à l’autoroute afin de respecter les normes de sécurité et d’exploitation.
Le tracé final a été positionné en dehors de la zone de sécurité de l’autoroute tout en conservant une connectivité fonctionnelle avec les réseaux environnants. L’atteinte de cet équilibre a nécessité une coordination étroite entre les parties prenantes et témoigne de l’importance de la collaboration dans les corridors de transport partagés.
Le corridor présentait également d’importantes contraintes physiques. Le tracé de la piste polyvalente devait franchir une levée de terre existante, ce qui a nécessité d’importants travaux de terrassement pour y faire place tout en conservant les schémas et les performances de drainage souhaités. Des murs de soutènement ont été aménagés le long de certaines sections de la piste polyvalente afin de gérer les contraintes de dénivelé, de minimiser l’empreinte du projet et de maintenir la stabilité des pentes.
Les infrastructures électriques existantes situées dans la levée de terre ont ajouté une difficulté supplémentaire. Un programme ciblé d’excavation hydraulique a été mis en œuvre pour mettre à nu les réseaux en toute sécurité, réduire le risque d’interruption de service et permettre une construction précise dans un espace restreint.
Innovation adaptative : utilisation de matériaux récupérés
Le projet a intégré un essai mesurant la durabilité de l’utilisation de matériaux récupérés en incorporant à la méthode de construction de l’entrepreneur la consigne d’utiliser une part de verre concassé récupéré dans la couche de base granulaire à la première section de la nouvelle piste polyvalente.
Alors que des approches similaires ont été mises en œuvre avec succès dans des environnements de concassage contrôlés, l’utilisation de matériaux mélangés sur site a posé des défis de constructibilité, notamment pour garantir une qualité et des performances constantes des matériaux.
En réponse à cet enjeu, l’équipe du projet a adapté son approche afin de maintenir la qualité des ouvrages finis tout en préservant l’objectif de réutilisation des matériaux. Le verre concassé restant a été réutilisé comme remblai de drainage derrière les structures de murs de soutènement, en remplacement de la roche lavée conventionnelle.
Cette approche adaptative :
- A permis de maintenir l’efficacité de la construction;
- A favorisé l’utilisation durable des matériaux récupérés par le détournement réussi du verre recyclé du flux de déchets;
- A réduit le recours aux granulats vierges en réutilisant un matériau récupéré pour un remblayage structurel à haut rendement.
Cette expérience met en évidence à la fois le potentiel et les contraintes associées à l’emploi de matériaux récupérés dans les projets de transport et renforce l’importance d’adapter les méthodes de construction aux conditions spécifiques du site.
Conception axée sur la sécurité, l’accessibilité et la visibilité
La sécurité et l’accessibilité ont été au cœur de la conception du projet, en particulier aux points d’interaction où la piste polyvalente croise les chaussées.
Une conception axée sur la décélération a été intégrée à des endroits clés afin d’améliorer la vigilance des conducteurs et de réduire la gravité des conflits potentiels entre les véhicules et les usagers de la piste polyvalente. Ces aménagements contribuent à créer un environnement plus prévisible et mieux contrôlé pour tous les usagers.
L’accessibilité a été améliorée grâce à l’intégration de passages surbaissés au niveau du terre-plein central, permettant une circulation sans obstacle le long du corridor. Des indicateurs tactiles ont également été installés sur la chaussée pour aider les usagers malvoyants et faciliter l’orientation aux points de traversée.
En plus des améliorations géométriques et d’accessibilité, des améliorations de l’éclairage ont été intégrées aux principaux carrefours dans le but d’améliorer la visibilité tant pour les usagers de la piste polyvalente que pour les automobilistes. Ensemble, ces améliorations favorisent une circulation plus sécuritaire dans des conditions de faible luminosité et contribuent au confort et à la confiance de tous les usagers.
L’équipe de conception en transports de Lethbridge a travaillé en étroite collaboration avec l’équipe d’Englobe East sur le volet de la sécurité routière, veillant à ce que les considérations relatives aux usagers et aux véhicules soient prises en compte de manière concertée.
Une étude sur la prévention de la criminalité par l’aménagement du milieu (CPTED, en anglais) a été réalisée en collaboration avec les forces de l’ordre locales pendant la phase de conception. Ce processus a permis d’améliorer les lignes de visibilité, de réduire les zones de dissimulation et de renforcer la sécurité réelle et perçue sur toute la longueur de la piste polyvalente.
Maintenir la continuité dans les zones de transition du milieu urbain
Un défi courant dans la conception des pistes multifonctionnelles survient lorsque celles-ci se débouchent sur des environnements urbains. Les sentiers en asphalte sont souvent remplacés par du béton standard, ce qui soulève des problèmes de durabilité et crée une rupture visuelle dans le réseau.
Le long de la promenade Parkside Sud, le projet de la piste polyvalente 17 a résolu ce problème en utilisant du béton teinté dans la masse, dont l’aspect s’harmonise avec celui de l’asphalte. Cette approche permet de conserver une identité visuelle cohérente en continu pour la piste polyvalente tout en améliorant la durabilité aux endroits soumis à de fortes contraintes, tels que les croisements avec les entrées charretières et les jonctions avec la chaussée.
Des rampes d’accès pour vélos ont également été intégrées aux jonctions avec les voies collectrices, offrant des transitions fluides et intuitives entre la piste polyvalente et le réseau routier. Ces aménagements améliorent la convivialité pour les cyclistes et favorisent une connexion plus harmonieuse entre les modes de transport.
Une approche concertée et transposable
Le succès de la piste polyvalente 17 repose sur son approche axée sur la concertation parmi les parties prenantes. En alignant les objectifs municipaux sur les exigences provinciales, l’équipe du projet a proposé une solution qui répond aux besoins des deux administrations tout en améliorant le fonctionnement global du corridor.
Le projet démontre que :
- Des améliorations significatives en matière de sécurité peuvent être obtenues en séparant les usagers de la circulation routière;
- L’accessibilité peut être améliorée dans les environnements en corridor grâce à une conception réfléchie;
- La visibilité et la sécurité peuvent être améliorées grâce à un éclairage adapté et à des interventions de conception ciblées;
- La continuité peut être maintenue dans des conditions variables grâce à des stratégies ciblées en matière de choix de matériaux;
- Des contraintes complexes peuvent être surmontées grâce à des solutions d’ingénierie pratiques.
Ces enseignements sont directement applicables à d’autres collectivités où le développement urbain côtoie les infrastructures de transport provinciales.
Conclusion
La piste polyvalente 17 illustre les moyens par lesquels les infrastructures de transport actif peuvent être intégrées avec succès dans un corridor routier provincial grâce à la collaboration, à l’innovation et à une attention particulière portée aux besoins des usagers.
En éloignant les cyclistes de l’accotement, en améliorant l’accessibilité et la visibilité, et en assurant la continuité lors des transitions, ce projet offre un réseau de transport plus sûr et mieux connecté. Il fournit également un modèle pratique et évolutif pour les futurs projets visant à concilier les exigences de la croissance urbaine et celles des réseaux de transport provinciaux.