Avant les bases de données en ligne, les bibliothèques numériques et l’accès instantané à l’information, les professionnels du transport s’appuyaient sur des réseaux dédiés au partage des connaissances pour trouver les recherches et ressources nécessaires à l’amélioration des routes canadiennes.
Au milieu des années 1950, l’Association canadienne des bonnes routes (ACBR), aujourd’hui connue sous le nom d’Association des transports du Canada (ATC), a commencé à rassembler des publications techniques et des recherches pour soutenir le travail de son personnel et des professionnels du transport au niveau local.
En 1956, suffisamment de documents avaient été rassemblés pour ouvrir une bibliothèque afin de répondre aux besoins des membres de l’ATC à travers le Canada. Les publications étaient empruntées par courrier à l’aide d’un catalogue imprimé des ressources disponibles. Ainsi, les professionnels canadiens des transports avaient accès à la recherche et à l’information de partout au pays et dans le monde, bien avant la création des outils numériques d’aujourd’hui.
Au cours des décennies suivantes, les services d’information de l’ATC ont continué d’évoluer.
Dans les années 1960 et 1970, de nouvelles approches d’organisation et de partage de la recherche ont été mises en place, notamment un système semi-automatisé de stockage et de récupération d’informations. Grâce à des fiches codées et des résumés, les membres pouvaient demander des informations sur des sujets spécifiques et recevoir des références à des recherches nationales et internationales. La bibliothèque s’est agrandie pour compter plus de 3 000 documents couvrant des sujets allant de la conception de chaussées et la sécurité routière aux techniques de la circulation et à l’ingénierie des ponts.
À mesure que la technologie progressait, l’approche de l’ATC en matière de partage de l’information s’est également améliorée. Les catalogues de la bibliothèque sont passés en ligne au début des années 2000, et l’ATC a collaboré avec des partenaires pour offrir un accès plus large aux ressources de recherche sur le transport via des plateformes numériques.
Aujourd’hui, la bibliothèque de l’ATC poursuit cette même mission dans un environnement moderne. Le catalogue de la bibliothèque contient plus de 18 000 enregistrements accessibles via une plateforme infonuagique, ce qui facilite plus que jamais la découverte de ressources fiables pour les professionnels du transport.
Des étagères remplies de publications techniques aux collections numériques consultables, la mission de la bibliothèque est restée la même depuis plus de 70 ans :
soutenir la communauté canadienne des transports en collectant, organisant et partageant des recherches et des conseils.