Accéder au succès des mégaprojets : le pouvoir de l’ingénierie des systèmes

En tant que développeur de système, vous pouvez être confronté à de nombreuses opinions, parfois conflictuelles, concernant l’ingénierie des systèmes¹.

D’un côté, les efforts d’ingénierie des systèmes revêtent une grande importance parce qu’ils :

• possèdent des hauts rendements sur investissement ;
• veillent à ce que les exigences des parties prenantes soient identifiées et traitées ;
• procurent une manière proactive de gérer les risques ;
• établissent une fondation pour tout aspect de la conception ;
• optimisent la conception à travers des évaluations de solutions de rechange ;
• identifient les interfaces tôt dans le processus de conception et assurent une intégration fluide.

De l’autre, on doit minimiser les efforts d’ingénierie des systèmes en raison de ces facteurs :

• le coût élevé de l’ingénierie des systèmes rend l’appel d’offres non concurrentiel ;
• l’inquiétude liée à la « paralysie par l’analyse » et le désir de débuter la conception ;
• le manque de budget ou d’employées et employés pour soutenir ces efforts ;
• l’absence d’extrant livrable issu de l’ingénierie des systèmes ;
• la réticence des clients à payer pour ces efforts.

Il est important de concilier les efforts d’ingénierie des systèmes et d’adapter le processus. Cette approche permet l’adaptation aux projets et aux systèmes afin d’optimiser le retour sur investissement et de minimiser les risques financiers, techniques et relatifs à l’échéancier.

Selon les principes d’ingénierie des systèmes, « des entreprises complexes conçoivent des systèmes complexes¹ ».

Ces entreprises complexes disposent du nombre approprié de procédures ainsi que de la compréhension technique nécessaire. Elles peuvent donc déployer des systèmes complexes, travailler sur ses éléments et obtenir des informations grâce à la gestion et au contrôle adéquats pour développer les systèmes tout au long de leur cycle de vie.

L’ingénierie des systèmes offre un cadre complet pour les entreprises afin de naviguer dans ces systèmes complexes.

Projets d’infrastructures et de transport et ingénierie des systèmes

Les projets d’infrastructures et de transport comportent des activités de conception complexes. Des routes et des ponts aux voies ferrées, en passant par les aéroports et jusqu’aux véhicules autonomes, ces systèmes requièrent une planification, une conception et une coordination vastes et détaillées.

L’application des principes d’ingénierie des systèmes facilite la gestion de la documentation et de l’intégration d’une multitude d’exigences. Elle permet aussi de préparer une conception pour répondre à ces exigences, d’intégrer les composantes de la conception, puis de vérifier si la conception a bien satisfait aux exigences².

Les travaux de conception peuvent rencontrer plusieurs difficultés découlant d’une application inadéquate des méthodes d’ingénierie des systèmes. Par exemple, si les exigences ne sont pas correctement documentées ou gérées, certains éléments critiques permettant de satisfaire les besoins des parties prenantes, des codes ou des normes en vigueur pourraient être omis lors de la conception. Souvent, les diverses composantes de la conception ne sont pas intégrées adéquatement, ce qui entraîne des conflits de conception. De plus, des modifications d’exigences ou des besoins des parties prenantes peuvent entraîner un glissement de la portée, des ajustements de conception de dernière minute et un dépassement des délais. La résolution de ces problèmes et d’autres souligne la nécessité d’une approche plus structurée de gestion de la conception technique des projets d’infrastructures. L’ingénierie des systèmes contribue à la résolution de ces problèmes dans un environnement de plus en plus complexe².

Les organismes gouvernementaux, tels que le ministère des Transports des États-Unis et Transport for NSW en Australie, ont pris conscience des avantages considérables que l’application des méthodologies d’ingénierie des systèmes aux projets d’infrastructures et de transport peut offrir. Pour cette raison, ils ont mis en place des programmes visant à appliquer ces procédures.

Avantages de l’ingénierie des systèmes

De la même manière que les avantages de la mise en place d’un processus de gestion de la qualité (SMQ) ou de gestion de projets dans une entreprise sont nombreux, l’ingénierie des systèmes présente également plusieurs avantages :

• L’évitement d’écueils causés par des informations manquantes ou des suppositions erronées
• La gestion d’enjeux réels en constante évolution
• Le développement de solutions plus efficaces, économiques et robustes au besoin identifié

En adoptant l’approche de l’ingénierie des systèmes, le coût et l’échéancier d’un projet sont mieux gérés et contrôlés.

L’ingénierie des systèmes permet un meilleur contrôle et une meilleure connaissance des exigences d’un projet, de ses interfaces et enjeux, ainsi que des conséquences associées à tout changement.

Grâce à l’approche complète de l’ingénierie des systèmes, qui commence dès la phase de conception, les expertes et experts peuvent détecter et corriger les erreurs rapidement pendant le développement du projet. Le coût de résolution d’un problème d’un projet dépend du moment de sa détection.

Selon l’étude « Error Cost Escalation Through the Project Life Cycle »³ :

• Détecter et rectifier une erreur dans la phase des exigences revient à 1 $. En revanche, la même erreur, détectée lors de la phase d’exploitation, engendrera des frais de 250 $.
• Plus l’envergure et la complexité du projet sont importantes, plus le coût de correction sera élevé et plus les risques augmenteront.
• Régler les problèmes au début du cycle de vie du projet est moins coûteux qu’à des étapes avancées.